Blog de Carlos Javier Frías Sánchez

En el marco del renacimiento del pensamiento militar francés posterior a la derrota de 1870, los defensores de la “ofensiva a ultranza” (offensive à outrance) ocuparon puestos de gran influencia antes de la Gran Guerra: Foch fue director de la École de Guerre entre 1907 y 1911, y defiende la ofensiva en su obra Des Principes de la Guerre; el Coronel De Grandmaison, jefe de la Sección de Operaciones del Estado Mayor del Ejército de Tierra, autor en 1908 de  un libro dirigido a instruir a la tropa de reempla

Los ejércitos que más atención habían prestado al desarrollo de una doctrina propia eran el francés y el alemán, que constituían los modelos a imitar por el resto de sus coetáneos. La influencia militar francesa, especialmente, era la dominante en casi toda Europa, aunque las ideas alemanas comenzaron a estudiarse con gran interés, especialmente a partir de la derrota francesa ante los prusianos en 1871. Sin embargo, antes de la Primera Guerra Mundial, alemanes y franceses (y sus imitadores) tenían muchos puntos comunes.

En 1870-71 los principales suministros a proporcionar eran la alimentación y el forraje. Un Cuerpo de Ejército (unos 40.000 hombres y 10.000 caballos aproximadamente) consumían unas 150 toneladas diarias de estos elementos. A este relativamente modesto consumo, se añadió que esa guerra se combatió en un país rico, y con la cosecha ya recogida y almacenada. Esto permitió a los prusianos “vivir sobre el país”, pese al colapso del sistema regular de suministros.

Pese a la mejora experimentada a lo largo del siglo XIX, la logística era pobre. Las limitaciones de los medios logísticos se pusieron especialmente de manifiesto cuando la realidad del combate de 1914 demostró los defectos de los cálculos logísticos de tiempo de paz.